2007年1月27日（土）、雪時々曇り。朝一でニセコに向かった。この間行った時は、ちょうど大寒だったが、今日のほうがもっと寒いような気がする。

朝９時半、ヒラフスキー場のゴンドラ乗り場に到着。まだ、上の駐車場は数台の車だけだ。しかし、チケット売り場、ゴンドラ乗り場には、前日からの泊まり組みが既に大勢来ていた。ゴンドラ階段付近の乗り場で早くも行列だ。それでもまだ、朝なのですぐに乗ることができた。さっそくヒラフゴンドラに乗り込んで山腹まで移動。ゴンドラから下を眺めると、黄色のウェアを着たスキースクールの生徒が沢山滑っているのが見えた。約８分後、到着。

やや雪がぱらつく程度。ヒュッテキングベルに行ってみることにした。ここは山腹にあるレストラン。ランチタイムや、吹雪いた時は、いつも満員だ。開店は朝１０時からなのだが、まだ９時５０分、開いていない。数人がオープン前に待っていたが、下の階段に向かう人がいたので行ってみることにした。ここには何回か来ていたが、下に行くのは初めてだ。
階段を下りると、トイレのほかに、暖をとれる休憩所やレンタルスキーやボードなども置いてあった。レンタルというよりは、スキーはいろいろな種類があり、Vector glide（ヴェクターグライド）」などのテストドライブができるといった方が正解だ。他にもいろいろなメーカーの板があるのでお立ち寄りを。ボードよりもスキー板のほうが種類が豊富。

ヒュッテキングベルから少し歩いてフリココースを滑ることにした。フリココースは最大斜度２０～３０度のコースで幅が広い。コース図には、中級と書いてある。私には、このぐらいが丁度いいのだ。平ら過ぎても転ぶし、急すぎても転ぶ。本当に滑れるのかと思いのあなた！今回は、マイ・デジカメで写真の他に動画も撮ってきたので、マイサイトでご覧下さい。
http://www.youtube.com/profile?user=raumu9

最近のデジカメは、動画も撮れるのです。しかもメモリを1ギガ入れたので、３２０×２４０くらいの大きさならば、動画で３２分も記録できるのです。凄い。

そもそも、動画で自分の滑っているところを撮影するとどうなるのだろうという素朴な探究心でやってみた。まさにチャレンジャーだ。デジカメをビデオモードにセットし、いざスタート。デジカメを胸の辺りで構える。雪がまだちらほら降っているので、レンズに雪が着かないかと心配だ。滑ってみると、胸にデジカメ構えて滑るのは、やっぱり滑りにくい。遠くで立ち止っている人も、不思議そうにこちらを見ている。転ばないうちにすぐ休憩。動画撮影を止めた。コースの途中なので、後で見ることにした。どういう映像が映っているか楽しみだ。

滑ってみるとさすがに雪質はいい感じだ。小麦粉のような？サラサラ・パウダースノー。年明けから雪が降り続き、積雪はもう十分だ。寒さもかなりなもので、雪質もべとつかない。

再び滑り出すが、コースがいろいろあってゴンドラ乗り場から離れたコースに突入したことに気がつき、迂回路を通って戻ることにした。迂回路は、とてもなだらか斜面。お約束というか、また転ぶ。リフトの下をくぐり元のコースに戻った。なだらか斜面で転んでいるのがリフトからは丸見えだ。気を取り直して下まで降りる。

やっとゴンドラ乗り場に戻ると、すごい行列。ゴンドラ付近の駐車場もいっぱい。
あまり滑ると、翌日、筋肉痛になるので、ここらでランチにすることにした。スキー場のお昼はどこも混むので、早めに東山プリンスホテルの新館、２階のレストラン　ボーセジュールで食事をすることにした。

途中、ヒラフ坂を上ってヒラフ第一駐車場付近まで、のぞいてみることにした。もう既に第一駐車場は満車、第二も満車だ。そのまま寄らずに、東山スキー場の東山プリンスホテル新館のレストランに向かった。ヒラフスキー場から東山プリンスまでは、車で約１０分程度。

到着すると駐車場はほぼ満車。ホテルに入るとここも１階ロビーは人でいっぱいだ。２階に上がりレストランへ。中に入ると、さすがにホテル。落ち着いた雰囲気。窓よりの席から外を眺めながら食事ができる。店内は、オーストラリアからの観光客とアジア系の旅行客が食事をしていた。ペペロンチーノスパゲティ　ハーブポークソーセージ添えを注文。

隣は女性二人の外国人。何をしゃべっているのか全然わかりません。モア　スローリーなら多少わかるかも。ニセコに来るオーストラリア人は、年配の方が多い。もしくは３０代夫婦の家族連れだ。２０代は家族連れ以外見かけない。大体見た目、平均３０代～５０代くらい。

ペペロンチーノスパゲティがやってきた。大きなソーセージが２つ載っているのが嬉しい。何てったって大のスパゲティ好きなのだ。ガーリックオイルの香りとパリパリとした皮のソーセージが美味しい。食べる前に写真をパチリ。もうひとつホークで絡めてパチリ。ここは夜、ディナータイムが終わるとバーもあり、また、ホテル内には大きな露天風呂もあるのでスキーにはとっても便利なホテル。ゴンドラもすぐ隣なので楽チンなのだ。

ボードで汗をかいたので着替えも兼ねて、このあと、五色温泉に向かうことにした。ニセコで五色温泉は有名だが、この季節、五色温泉は雪深いのであまり行かないので、ゆったりと入れて穴場かも。

この続きは次回へつづく